2002年日韩联合举办世界杯，亚洲借东道主红利迎来足球突破时刻，亚洲区共4支球队参赛：日韩作为东道主自动晋级，中国、沙特通过预选赛获得名额，韩国队创纪录打进四强，刷新亚洲球队世界杯最佳战绩；中国队首次闯入决赛圈，实现历史性突破，此次赛事彰显了亚洲足球的进步，为后续发展积累了经验与信心，成为亚洲足球迈向国际舞台的重要节点。